仰々しいタイトルですが、ようするにトラキチが日頃タイガースの選手について想っていることを書こうと思っています。
素人の勝手な想いです。選手に期待した上でのことなので、お気に触ることがあってもどうかご勘弁を。

初回は誰を？と考えたのですが、やはり今のタイガースを引っ張っていくべきこの人、「鳥谷敬」 です。

六大学野球のスター選手、三冠王、2004年に鳴り物入りでタイガース入り。
前年2003年にリーグ優勝したタイガースのショートのレギュラーは、「ふじもん」 こと藤本敦士。
多少守備にムラはあったものの、タイガースの長年の悩みであったショートのレギュラーを獲ったふじもん。
ふじもんは守るだけでなく、打つ方でも打率3割をマーク。普通に考えたら不動のレギュラーですわ。

でも2004年開幕のショートは鳥谷敬。

ふじもん悔しかったやろなぁ…。
あの時の鳥谷と言えば、打てば前にボールが飛ばず、守ってもチョンボの連続。
あれでは外された方も納得いかなかったでしょう。

岡田監督、鳥谷を大きく育てようという親心だったんやろうけど、一部では「早大出身だから…」なんて悪く言う人もいたようで…
結局デビューイヤーは期待外れな成績で、途中からはふじもんにポジションを奪われ守備固め要員に。
試練のデビューイヤーでした。

2005年は今岡のサードへのコンバートもあって、ふじもんがセカンドへ、鳥谷がショートに定着。
打率も.278と「まずまず」の成績、 ショートとして全試合に出場してリーグ優勝に貢献したと言ってもいいでしょう。
本格デビューと言っていいこの年、この成績なら「よくやった」なんですが、その後がどうもいけません。

その後の2年間、大きな期待をされながら打率はやはり2割7分から2割8分、このあたりから抜け出せません。
特に2007シーズンは主に1番バッターを任され、「一発」も期待されました。
が、ホームランもそう打てるわけではなく、かと言って足があるわけではなく、実に中途半端に終わってしまった感があります。
そして何よりも好不調の波が大きすぎる。

その分、打撃をカバーするだけ守備が抜群にうまいか？というと決してそうではありません。
守備だけで納得させるだけのものを出したかと言うとそうではなく、結構大事なところでやらかしてたりします。

ポジションも環境も違うので比べるのはどうかと思うのですが、 早大の同期ヤクルトの青木と比べると完全に出遅れてる感があります。
片やタイトルホルダーで押しも押されぬトップスターで日本代表選手、片やこのままでは並みの選手で終わってしまう成績です。
「夜の三冠王」とかやってる場合ではないです…

やはり鳥谷、打って見返すしかないです。
でも今のままでは難しいのかも？
打順うんぬんよりも、結構ショートの守備が負担になっているような気がします。

昔、福留がショートを守って散々だったけど、外野にコンバートしてから開花したように、 鳥谷もコンバートでステップアップできるかも知れません。

でも外野守るほどの足がないってのが痛い…

コンバートするって言ってもサードくらいしか考えられないのが痛いな。
そしてサードに先客がいるってことよりも、鳥谷以上のショートを作らないと周りが納得できないってことが一番痛いな。
中日の井端のように。

そういう意味では高濱や平野はチャンスかも？

とにかく鳥谷は打ってナンボ。
このままショートを守ってる限り、今以上の成績は望めないかも。
「サード鳥谷」、打撃を期待するならこれしかないかな？
このままショートを守るなら、打順はやはり制約もプレッシャーもない6番か7番あたりかな…

本当は打順は3番あたりで3割打ってくれたら言うことないんだけどね。
がんばれよ！鳥谷！